在西汉庖厨养娃

  等季胥自己洗完头和澡，在屋里绞头发时，天也暗下来。
  隔壁骂仗方歇，赖氏从大房扛着根竹走了，金氏在背后骂骂咧咧，嫌赖氏给她的那小把薤白太少。
  “累我伐断削去竹枝扛回来，这赖妇就给这么点。”金氏剔着牙进了院子。
  季元说：“阿母早该给她，吵成这样大声隔壁都知道我们伐竹想做竹甑了。”
  “哪能让那刁妇占你阿母我的便宜。”
  想那田桂女在沔水翻了漕船，喂了鱼以来，还没谁能骂赢她金翠茹，从她手里讨着好。
  不多时，金氏悄悄的，从衣箧里拿出个圆溜带盖的物件，借着亮起的火把，她手中之物，可不正是上午季胥在乡市卖出的竹甑。
  不过她是不会买这，给二房送钱的，这乃是她从别人那借来琢磨的。
  这晚，大房的松明亮了一夜，金氏眼下熬得雀青，也没能把竹甑照模照样做出来。
  瞧着那横竖脉络简单，可破竹篾，就把金氏难住一整晚，她会用苇草编席子，原想着编竹甑她一琢磨准明白，真做起来，完全不是那回事……
  最后就粗略扎出五把竹扫帚，大女季元早在木榻上睡着了。
  扫帚也行，她可见那胥女能将一把扫帚足足卖上五个钱。
  况且牛脾山近处的竹都被她伐完了，她季胥还不知何时能找到无主的竹呢。
  这钱合该大房来赚。
  “止女。”她去隔壁屋拍醒自己的次女，“阿母交与你一个活儿。”
  作者有话说：
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  第7章
  因着大清洗一遍，隔壁草屋的三姊妹这晚睡得清爽香甜。
  季胥听着鸡鸣醒来，她单穿着抱腹睡的，如今借着窗子微光，蹬上草鞋，轻手轻脚出了门。
  摸了摸攀在檐下一根麻绳上晒的襦衣，这会已经干透了。
  她就一身麻布衣裳，好在两个妹妹有两身补丁衣裳换着穿，是从前田氏在时给她们做的。
  昨个在浴间顺手搓完三人的衣裳，还是季凤去屋前晒的，她就穿着抱腹和一条裤暂且躲进屋子，坛口窗子没糊，不过那时天也暗下来，外头不再有过路人。
  如今她一把扯下衣裳，抱进屋子穿好。
  嚼完柳枝，便去灶屋看她发的饼酵。
  仔细净过手，方将麻布一掀。
  只见陶盆内面团膨胀，紧贴着陶盆边缘不留缝隙，表面有些坑洼不平，撕开后里面还有些蜂窝状的气孔。
  “阿姊，咦，不行，这溲面放坏了。
  闻着发酸，吃了该拉痢疾。”
  季凤顶着别家的鸡鸣也醒得早，揉着眼睛来灶屋，闻到那面团的酸味，皱着鼻头说。
  “闻着酸味就说明这饼酵做成功了，要是闻着发臭就是沤坏了。”
  这饼酵可以发挥酵母的作用，拿来发面，也就是后世常说的老面引子，不少人会存老面引子，做面食拿来用。季胥她奶奶作为厨师本就爱探索各种吃法也不例外，影响着季胥自小也爱尝试做各种美食。
  北魏崔浩所著的《食经》里有记载用酸浆做饼酵法：
  “酸浆一升，煎取七升；用粳米一升著浆，迟下火，如做粥。”
  不过即使到了北魏，发酵技术也仅掌握在少数士族手中，且发酵技术也不稳定。
  但此时的汉朝，尚未出现发酵技术，像蒸饼、水引饼，之类的面食都是用的死面，不易消化，过量食用容易肠胃生病。
  “这真能吃吗？不会得腹痛病吗？”
  季凤不敢置信，在她的认知里，发酸的食物那是天气热放坏了。
  “能吃的，做成蒸饼来吃，保管吃着松软香甜。”
  季胥这就开始动手，她先将一半饼酵分开，放在一节干燥的竹筒里。
  里头已经事先撒好面粉，这一半饼酵就放里面任其自然风干，日后用时拿温水冲泡开就行。
  而盆里这半，她要用来和面。
  和面之前，她先在灶膛里铲了点草木灰，添水在碗里兑化开，再拿麻布过滤一遍，盛在另个洁净的碗里备用。
  季凤看得纳闷，那灰拿来做甚？这只能沤肥的草木灰又不能吃？
  可想到昨个才吃过的，见所未见的红煨肉，期待暂时盖过疑惑。
  她定要看看，这酸坏的溲面，加一碗草木灰水，怎么能做出蒸饼？还是松软香甜的？
  “阿姊，我能帮着做些什么？”
  季凤是眼里有活的，奈何她实在悟不透季胥的下一步，便问道。
  “帮我把灶膛里的火生起来吧，溲面要用温水。”
  家里木桶老旧易渗漏，存不住水，因此要过夜的水都是直接存在陶釜里的，如今直接生火就行。
  生火简单，季凤麻利照做。
  火光映着她闻到那酸味皱着的脸蛋，同时又带着好奇。
  只见季胥一双胳膊利索在和面，原本满是气孔的酸溲面，被她加入面粉后，揉得光滑雪白。
  重点是，在加入草木灰水之后，那股酸味竟然消失了？
  季凤难以置信的再在空气里嗅了好几下，真的没有酸味了！
  “阿姊，这可真怪。”
  季胥解释道：“草木灰水正好调和了那股酸味。”
  想了想，她又补了句，“这些膳食还是宫里一个老膳妇教我的。”
  灶边添柴的季凤感怀道，
  “那膳妇可真是个大好人，等腊八祭祀，我定要求先炊婆婆保佑她灶火兴旺，一生福运。”
  “对了，阿姊，她姓甚名为何？”
  这求先炊婆婆保佑要有名字，不然福运朝哪落去？
  季胥默了默，“季蕴。”
  这是前世她奶奶的名字，她是个孤儿，是奶奶收养带大的，各自是彼此唯一的亲人，在办完奶奶葬
  礼后，她孤身一人，一度很恍惚，直到葬礼半个月后穿来这里，忙着填饱肚子、活下去。
  不过，老太太无病无痛，寿终正寝，也算是一种福运圆满吧。
  “同一姓？真是天大的缘分，五百年前许是一家呢。”季凤又复念几遍，记在心里。
  说着话，季胥已经将面团分揉出好些胖剂子，码在两层竹甑里头，盖好做二次醒发。
  揉面排气是个力气活，做完这些，她额头挂着薄汗。
  不过蒸起来就轻松了，把双层的竹甑往陶釜上一架，底下大火，水汽带上来一股麦子的香气。
  掐着点，盖子一揭，热雾散开，那白胖胖、圆鼓鼓的蒸饼便显现出来。
  “我的姑舅大母……这哪是蒸饼？”
  季凤干瞪着眼，蒸饼蒸出来不都是坑坑洼洼，皱皱巴巴？
  “尝尝，”季胥被惹出笑意，趁热夹一个放碗里与她，“小心烫。”
  一面继续把剩下的蒸饼往昨晚编好的挎篮里头拣去，竹甑不够，她把竹甑空出来还需再蒸两笼。
  季凤捧着碗，新奇到也不用筷子，就拿手指戳了戳那胖嘟嘟的蒸饼，
  “真是软的！”
  她也不怕烫，嘴里被烫到哈出热气，眼睛却一亮，松软！
  细嚼嚼还甜滋滋的！
  这和她以前吃的那口感扎实的蒸饼可不一样。
  季胥笑起来，怕她又要顶着滚烫咬上一口，便说：
  “放放凉，去把小珠叫起来，我们朝食就吃蒸饼。”
  季凤这就去摇醒季珠，一面迅速给她扎小揪儿，一面道：
  “我同你说，阿姊做的那蒸饼，就像那……像那脂油一样光滑。
  咬上一口，保管把你舌头都软化。”
  季珠立时聚神，瞌睡全无，
  “像红煨肉一样好吃吗？”
  季凤气力足，把她头发扎得紧紧贴头皮，她也顾不上哎哟。
  只是脑袋随着一晃一晃，龇牙咧嘴的。
  “那是不一样的好吃。”就这小会儿，季凤已经回味无数遍了。
  朝食她们仨就围坐着陶灶吃蒸饼，旁边两个挎篮里装着要拿去卖的，上头覆着麻布。
  “阿姊，这蒸饼比粔籹还好吃，定能好卖！”
  和昨个令季凤心里直打鼓的竹甑不同，她打心底觉得这东西会受欢迎。
  “小珠也觉得！”
  然而，初到乡市上，却是不容乐观。
  季胥因做蒸饼费时，来得比昨个晚些，因此乡市路旁已经没有散户的位置了。